La fièvre chez l’enfant : comprendre ce qui se passe dans le corps

Chez l’enfant, toute infection, virale ou bactérienne, peut déclencher une montée de température. Quand le corps détecte un intrus (comme un virus ou une bactérie), les globules blancs libèrent des substances appelées pyrogènes qui sont génératrices de chaleur et qui font grimper la température pour aider à éliminer l’agresseur.

Ça peut être un rhume, une grippe, une gastro, une otite ou autre. Et là, souvent, c’est panique à bord chez les parents (et c’est normal).

Mais la fièvre, ce n’est pas une maladie. C’est un mécanisme de défense. Cette élévation de température permet de ralentir la reproduction des virus et bactéries, et de stimuler les défenses naturelles. La circulation sanguine s'accélère, les vaisseaux se dilatent, les globules blancs sont plus nombreux et plus actifs.

La fièvre est une réponse du corps pour activer le système immunitaire. Le corps chauffe, tout simplement parce qu’il est en train de brûler ce qui ne devrait pas être là.

Au tout début, le corps se met en action. La température commence à monter, mais l’enfant, lui, peut avoir froid. Frissons, peau sensible, chair de poule… ce sont les premiers signes.

Puis on arrive au pic : le corps a repéré l’agresseur et s’active à fond. C’est une phase de “combustion” : on brûle, on attaque.

Quand l’ennemi est neutralisé, il reste les déchets. Et le corps va les éliminer.

Un microbe, en plus d’être vivant, libère beaucoup de toxines auxquelles on réagit. Ces déchets doivent donc être éliminés par le corps.

Comment le corps s’y prend ? Par des voies bien connues :

• la transpiration

• les selles (parfois liquides)

• les vomissements

Rien d’agréable, mais c’est souvent bon signe : ça sort.

La fièvre peut être bénéfique, mais elle mérite aussi de la vigilance.

Si elle dure plusieurs jours ou si elle est très mal supportée (l’enfant est abattu, ne boit plus, ne réagit plus comme d’habitude…), on consulte un médecin.

Et chez les nourrissons, pas d’hésitation !

• Avant 3 mois, toute température qui atteint 38°C et plus est une urgence médicale.

• De 3 à 6 mois, il faut consulter quand la température atteint 39°C

Même au-delà, dès qu’il y a le moindre doute, mieux vaut demander un avis médical. On ne joue pas avec un corps en construction.

Je vous en parle dans un autre article : bains, repos, hydratation, et tout ce qui peut soutenir le corps sans l’empêcher de faire ce qu’il a à faire.